“Lần này ta sẽ cần những phi hành gia sẽ thực sự bay ra và bắt đầu sống trên mặt trăng”, Bill Nelson, quản trị viên NASA cho biết. “Chúng tôi sẽ xây dựng nơi sinh sống tại đó. Vì vậy, ta sẽ cần một loại phi hành gia mới”.
Nelson tin rằng nhóm phi hành gia mới sớm lên mặt trăng sẽ phát triển khoa học và công nghệ, giúp nhân loại khám phá không gian trong tương lai.
Nhiệm vụ mới của NASA, bao gồm cả việc hạ cánh lên mặt trăng, sẽ kéo dài hơn những nhiệm vụ trước đó. Người quản trị viên NASA lưu ý rằng con người cần học cách tồn tại trong không gian.
Bill Nelson cho rằng các phi hành gia phụ trách sứ mệnh Artemis cần tập trung phát triển các công nghệ mới. Người quản trị viên NASA nói thêm rằng phi hành đoàn nên ở trên mặt trăng trong một thời gian dài thay vì hạ cánh và rời khỏi nơi đó sau vài ngày.
Theo Nelson, một cuộc sống chất lượng cao trên mặt trăng khó có thể xảy ra trong ngắn hạn. Điều đó là viễn cảnh trong tương lai xa. Tuy nhiên, NASA đang cố gắng đáp ứng các điều kiện tối ưu ngay bây giờ. Bill Nelson chắc chắn rằng việc phát triển các công nghệ mới và các kỹ năng liên quan sẽ giúp nhân loại tồn tại trên các hành tinh khác.
Việc đào tạo một phi hành đoàn mới để hạ cánh lên mặt trăng bắt đầu từ những năm thời các cựu tổng thống Mỹ. Tên lửa Hệ thống Phóng Không gian mới của NASA được chế tạo cho sứ mệnh Artemis. Nó có thể đưa tàu vũ trụ Orion lên mặt trăng và chứa người cũng như hàng hóa bằng cách đưa chúng đến vệ tinh tự nhiên của Trái Đất.
Dưới chính quyền của cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump, việc hạ cánh của các phi hành gia đã được lên kế hoạch vào năm 2024. Tuy nhiên, vào mùa thu năm 2021, Nelson tuyên bố rằng dự án này đang bị lùi lại đến năm 2025 do đại dịch COVID-19 và các vụ kiện từ Blue Origin do Jeff Bezos sở hữu. Các vụ kiện đã cản trở sự hợp tác của NASA với SpaceX của Elon Musk. Trước đó, cơ quan vũ trụ đã lên kế hoạch ký hợp đồng với họ để chế tạo một tàu vũ trụ.