El conflicto ruso-ucraniano, que ha continuado por varios años, mantiene no solo a los participantes mismos, sino también a los observadores de fuera en el borde de sus asientos. Rusia tiene una percepción negativa de Occidente, y Europa, a su vez, ve a Rusia como el enemigo número 1. Tanto Rusia como Estados Unidos pueden utilizar armas, si es necesario. Este hecho da lugar a que los políticos y periodistas piensen en la posibilidad de un conflicto militar entre los países más grandes del mundo.
La edición en línea de Vox aborda este tema en el artículo "Cómo se volvería posible la III Guerra Mundial" por Max Fisher, que examina las opciones para empezar un conflicto, el humor de las partes, la posible culminación y el posible desenlace. El artículo está suplementado con un diagrama bloque de uno de los escenarios más probables para el desarrollo del conflicto "Báltico".
Según este escenario, el comienzo puede empezar por una revuelta de los rusos étnicos al noroeste de Estonia y su consiguiente supresión por parte del gobierno. Rusia, probablemente, lo tildará de genocidio y empezará las acciones vengativas. A diferencia de Ucrania, los países bálticos son miembros de la OTAN, así que un ataque en Estonia requerirá que Estados Unidos y gran parte de Europa, según el Artículo 5 del Tratado del Atlántico Norte, declaren la guerra a Rusia. El diagrama bloque brindado por la edición de Vox muestra que el conflicto bien podría desvanecerse o dar lugar a una destrucción global de todo el planeta.
Según los políticos europeos, los líderes rusos están poniendo presión militar en los estados bálticos. En 2014, los buques de guerra de Rusia estuvieron en aguas de Letonia no menos de 40 veces, y los aviones de combate se vieron más de una vez encima de los estados bálticos. La OTAN tampoco se queda atrás: conduce desfiles militares en las fronteras rusas. Los políticos creen que dicha total desconfianza puede completamente dar lugar a la III Guerra Mundial.