Никто не ожидает, что калифорнийская компания Chevron вернет стране былую славу нефтяной электростанции или существенно облегчит глобальный энергетический кризис. Chevron, одна из последних международных компаний, которая устояла после 2019 года, когда США заблокировали сделки с государственной нефтяной компанией, фактически прекратила добычу нефти в Венесуэле. В течение года он может увеличить добычу примерно до 200 000 баррелей в день на четырех совместных предприятиях, которыми он управляет с PDVSA. Дополнительная добыча не компенсирует сбои, вызванные санкциями против России, которая экспортирует до 3 млн баррелей в день. Большим победителем является Мадуро. Три года назад он был в международной изоляции, экономика Венесуэлы переживала семилетнюю рецессию, а гиперинфляция обесценила ее валюту. Около 7 миллионов человек покинули страну за время его правления, а валовой внутренний продукт на душу населения составляет менее четверти от того, что было десять лет назад, но поскольку 60-летний лидер приближается к десятилетию пребывания у власти, худший из кризисов, вроде, миновал.
Чиновники Байдена заявили, что они еще больше ослабят санкции, если Мадуро продолжит заключать соглашения с оппозицией в Мехико. Переговоры, которые возобновились в прошлом месяце, зашли в тупик с октября 2021 года, когда Мадуро ушел. Несколько предыдущих раундов переговоров не привели к каким-либо значимым прорывам. На этот раз оппозиция и США настаивают на том, чтобы Мадуро назначил дату свободных и справедливых президентских выборов в 2024 году, разрешил баллотироваться некоторым запрещенным политикам и пригласил иностранных наблюдателей для наблюдения за ходом голосования.
Субботним утром в конце ноября заместитель президента Венесуэлы Николас Мадуро и лидер группы оппозиционных партий встретились в отеле в Мехико, чтобы объявить, что они достигли соглашения о разблокировке миллиардов долларов из замороженных средств для восстановления разрушающейся инфраструктуры страны. Прорывное соглашение между непримиримыми соперниками было незамедлительно благословлено администрацией президента Джо Байдена, которая несколько часов спустя ослабила санкции, позволив американской буровой компании Chevron Corp. добывать больше нефти в стране.
За этим последовало падение нефтяных котировок почти на 10$:
Это было самым весомым доказательством того, что Вашингтон и его союзники в Венесуэле изменили курс, когда дело касается Мадуро, авторитарного лидера, которого всего несколько лет назад так презирали, что администрация Трампа назначила вознаграждение в размере 15 миллионов долларов за его арест и ввела санкции против него и его администрации.
После нескольких лет неудачных попыток США способствовать смене режима посланники Байдена начали переговоры с правительством Мадуро в марте, вскоре после того, как Вашингтон запретил импорт российских энергоносителей. Диалог проложил путь к обмену пленными в октябре. США также потребовали от Мадуро возобновить переговоры с оппозицией в качестве условия любых будущих уступок.
Переговоры с США помогают Мадуро улучшить свое положение на мировой арене, говорит Луис Висенте Леон, директор Caracas Consultants Datanalisis. «Это открывает двери для восстановления в той или иной форме отношений с США, - говорит он. - Это также может привести к политическим соглашениям, которые позволят Мадуро проявить некоторую политическую гибкость, которая поможет ему консолидировать более признанное правительство в будущем».
Байден до сих пор не считает Мадуро законным лидером Венесуэлы, потому что президентские выборы 2018 года были омрачены мошенничеством, продолжая политику своего предшественника по признанию Гуайдо, 39-летнего главы оппозиционной Национальной ассамблеи. Но репутация Гуайдо падает как дома, так и за рубежом. Правительства всего мира и Европейский союз перестали его признавать, а некоторые оппозиционные партии Венесуэлы угрожают лишить поддержки его так называемое временное правительство в следующем месяце. «Теперь Байден может скорректировать внешнюю политику Венесуэлы, разработанную Трампом (которая потерпела неудачу), в более реалистичную политику, которая использует санкции как стимулы для переговоров, а не как постоянное наказание», - говорит Майкл Пенфолд, профессор Института перспективных исследований в области управления в США. Каракас.
Это сближение отчасти вызвано желанием администрации Байдена сделать все возможное, чтобы сгладить сбои на рынке нефти, вызвавшие резкий рост цен. Несмотря на то что годы неумелого управления правительством уничтожили нефтяную промышленность Венесуэлы (средняя добыча нефти сейчас составляет около 690 000 баррелей в день по сравнению с более чем 2 миллионами баррелей в день в 2017 году), страна по-прежнему обладает крупнейшими в мире запасами.