Prețurile de pe bursele de gaze din Europa au crescut miercuri. Contractele futures din octombrie pentru indexul TTF (cea mai mare piață de gaze naturale din Europa, situată în Țările de Jos) au început tranzacționarea astăzi la 383,2 dolari pe mia de metri cubi. Până la ora 14:20, ora Moscovei, acestea ajunseseră deja la 393,02 dolari.
Totul se datorează faptului că angajații instalațiilor de lichefiere a gazului "Gorgon" și "Wheatstone" din Australia, deținute de cel mai mare producător Chevron, au început să participe la grevă săptămâna trecută, care încă nu s-a extins la nivel național. Prețurile de pe bursele de gaze din Europa au reacționat printr-o creștere abruptă de aproape 6%.
La începutul acestei săptămâni, s-a aflat că compania Chevron are în plan să se adreseze autorităților pentru relații de muncă și să înainteze o cerere specială către Comisia pentru Relațiile de Muncă (FWC), în care va fi menționată imposibilitatea de a negocia cu angajații greviști din cadrul instalațiilor "Gorgon" și "Wheatstone". Începând cu 14 septembrie, angajații acestor instalații pot intra în grevă totală pentru două săptămâni, a anunțat sindicatul Offshore Alliance.
Toată această situație neplăcută poate intensifica concurența pentru gazele naturale lichefiate (GNL) între țările asiatice și cele europene, ceea ce va provoca noi fluctuații ale prețurilor bursei în perspectiva pe termen scurt a regiunii euro.
În plus, o altă problemă în creștere este criza industrială. Se estimează că consumul de gaze industriale va scădea cu 20% în perioada imediat următoare în comparație cu nivelul din 2021. Activitatea industrială în întreaga lume este afectată de deteriorarea condițiilor economice.
Producătorii de produse chimice, metale și automobile au redus volumul producției în anul 2022 din cauza unei adevărate crize energetice în Germania. Deși nu s-a întâmplat nimic catastrofal datorită acestei scăderi, în anul 2023 volumele de producție nu au crescut, ci dimpotrivă, au început să fie reduse și mai mult. Acest lucru dovedește un singur lucru - că se instalează o criză industrială mult mai profundă decât cea din timpul pandemiei.
Chiar dacă prețurile gazului nu mai sunt atât de ridicate ca anul trecut, condițiile economice dificile au redus semnificativ cererea de energie. Conform agenției americane de informații S&P Global Commodity Insights, se estimează că consumul de gaz în sectorul industrial al Europei va fi cu aproximativ 20% mai mic decât în 2021.
Germania, care este cea mai mare economie europeană, a început trimestrul III cu o scădere semnificativă a comenzilor de producție lunare, ceea ce nu s-a mai întâmplat de la pandemia din 2020.
Scăderea cererii de energie este cel mai evidentă în parcul chimic Gendorf, situat la o oră de mers cu mașina spre est de München. Aici se produc produse chimice - 3M Co., Clariant AG și Westlake Vinnolit GmbH. Aproximativ 4000 de persoane lucrează în această companie. Funcționarea parcului depinde în mare măsură de gaz, deoarece producția de chimicale necesită consumul unei cantități uriașe de energie electrică, și anume peste 1 terawatt-oră (o astfel de cantitate ar putea alimenta cu ușurință toate cele 300.000 de gospodării). Dar producția în acest an a fost decisă să fie redusă, de aceea se planifică o utilizare mult mai mică de energie electrică.
Chiar dacă prețurile gazului au scăzut cu aproape 80% față de anul trecut, industria germană se confruntă astăzi cu dificultăți chiar mai mari decât în timpul pandemiei.
Grupul de comerț al industriei chimice VCI estimează că producția germană va scădea cu 11% până la sfârșitul acestui an. Între timp, Consiliul European al Industriei Chimice estimează o scădere a producției în acest an de 8%. Redresarea economică ar putea stimula cererea, dar deocamdată nu se vorbește despre asta.
Astăzi, economiile europene se confruntă cu dificultăți din cauza ratelor dobânzilor ridicate, așa că există suspiciunea că cererea de gaz s-ar putea să nu se recupereze niciodată la nivelurile anterioare.