Pe 20 decembrie, prim-ministrul britanic Boris Johnson a făcut o afirmație senzațională conform căreia în țară, a fost descoperit un nou tip de coronavirus care poate fi cu 70% mai contagios decât cel anterior. Cu toate acestea, până în prezent, nu există dovezi că această nouă tulpină poate avea un curs mai sever al bolii sau poate determina o rată a mortalității mai mare.
Conform raportului consilierului științific șef al guvernului britanic, Patrick Vallance, virușii sunt în permanență mutați, numărul mutațiilor din noua tulpină identificată este neobișnuit de mare - până la 23 de specii. Oamenii de știință au identificat, de asemenea, modificări în acele părți ale virusului care sunt responsabile de pătrunderea acestuia în celule. Superputerea acestei noi specii este că se poate răspândi mult mai repede decât SARS-CoV-2 anterior și este deja tulpina predominantă în Marea Britanie. La Londra, de exemplu, reprezintă mai mult de 60% din cazurile noi. Potrivit ministrului sănătății din Marea Britanie, Matt Hancock, din cauza acestei noi variante genetice a coronavirusului, rata de răspândire a bolii în unele regiuni engleze a crescut dramatic. Până la începutul săptămânii trecute în Marea Britanie, mai mult de 1.000 de cazuri de infecție cu un nou tip de virus au fost detectate în Londra, Essex și alte zone.
Este de remarcat faptul că testele convenționale pentru COVID-19 nu arată cu ce tip specific de coronavirus este bolnavă o persoană. Variațiile COVID-19 pot fi detectate numai citind toate cele 30.000 de litere ale codului genetic din fiecare probă SARS-CoV-2 folosind echipamente specializate.
În acest sens, au fost introduse măsuri restrictive la Londra: barurile și restaurantele funcționează exclusiv pentru a lua masa, magazinele nealimentare, precum și sălile de fitness și coaforii sunt închise. Toți locuitorii Marii Britanii se angajează să rămână acasă. Locuitorilor din Londra, precum și din mai multe regiuni din sud-estul Angliei, li se interzice să se întâlnească cu alte familii de Crăciun. Este permis să vezi pe cineva, dar întotdeauna în aer liber..
Conform declarației Serviciului de Sănătate Publică din Marea Britanie, această nouă tulpină de coronavirus a apărut în țară în septembrie, dar s-a răspândit activ de la jumătatea lunii noiembrie. Acest nou tip genetic de virus se găsește și în Africa de Sud, Danemarca, Olanda, Italia și Australia.
Principala întrebare care privește populația și guvernul este: vaccinurile existente vor proteja împotriva acestui nou virus la fel de eficient ca și împotriva "obișnuitului" SRAS-CoV-2? Directorul Centrului Gamaleya, Alexander Ginzburg, asigură că vaccinurile existente, inclusiv medicamentul rus Sputnik V, sunt destul de eficiente în combaterea acestei noi tulpini.
După introducerea unor restricții stricte de către autoritățile din țară, mulți rezidenți din Londra au decis să părăsească metropola. Un număr imens de oameni s-au adunat in gările din capitală. Multe țări au suspendat deja călătoriile cu Marea Britanie: Olanda, Germania, Belgia, Italia, Rusia, Austria, Turcia, Bulgaria și Arabia Saudită și-au închis temporar granițele pe fundalul acestei știri.