Pengerusi Fed Jerome Powell mempunyai misi baharu untuk membimbing perjuangannya menentang inflasi, dan ia akan meletakkan kadar upah Amerika sebagai perkara utama dalam dasar monetari tahun hadapan.
Powell berkata beliau sedang melihat pengukur harga yang merangkumi segala-galanya daripada penjagaan kesihatan dan potongan rambut hingga ke malam di motel tepi jalan. Oleh kerana kadar upah merupakan kos yang sangat besar bagi industri perkhidmatan tersebut, "pasaran buruh memegang kunci untuk memahami inflasi dalam kategori ini," katanya kepada Institusi Brookings pada November dalam ucapan terakhirnya sebelum kenaikan kadar faedah terbaru Fed.
Dalam sidang akhbarnya berikutan keputusan itu pada hari Rabu, Powell kembali kepada tema itu. Sekarang, katanya, gaji meningkat "jauh melebihi apa yang boleh konsisten dengan inflasi 2%.
Persoalan utama bagi pegawai Fed ialah sama ada kenaikan gaji A.S. dalam tempoh 18 bulan yang lalu atau lebih merupakan satu peningkatan sekali apabila syarikat menyesuaikan diri dengan bekalan buruh yang terhad dan kesedaran bahawa tenaga kerja mereka kurang dibayar, atau gelung maklum balas yang merosakkan di mana harga dan kadar upah mendorong satu sama lain.
Terdapat tanda-tanda bahawa mereka tidak bersedia untuk mengambil sebarang peluang, yang bermaksud bahawa panduan baru Powell menunjukkan ke arah dasar yang lebih ketat. Ramalan yang dikeluarkan oleh Fed minggu lepas mencadangkan kadar penanda aras 5.1% untuk tahun depan, angka yang lebih tinggi daripada jangkaan yang membawa kepada kemerosotan pasaran saham.