Harga pertukaran gas di tapak ICE Futures melonjak mendadak pada hari Khamis ke paras rekod - melebihi $1,900 setiap 1,000 meter padu, yang difasilitasi oleh kebimbangan berterusan dalam pasaran pengurangan ketara dalam bekalan tenaga dari Rusia.
Oleh itu, kos niaga hadapan Ogos di hab TTF di Belanda meningkat hampir 4% hari ini, mencecah $1,922.85 setiap 1 ribu meter padu. Tahap harga gas ini diperhatikan di Eropah buat kali pertama sejak 9 Mac 2022.
Sejak awal bulan Jun, harga pertukaran gas di zon euro telah meningkat dua kali ganda. Pada awal bulan musim panas pertama, ramalan harga kontrak Julai berada pada tahap $880.8, dan pada 23 Jun, kos gas melebihi tahap $1,500, kemudian menghampiri pencapaian $1,600.
Gas asli kini merupakan komoditi paling popular di dunia dan punca inflasi global. Kenaikan harga yang begitu pesat dijelaskan oleh berita bahawa bekalannya dari Rusia ke Eropah semakin berkurangan. Gas Rusia Gazprom terbesar bersedia untuk menghentikan bekalan gas melalui Nord Stream dari 11 Julai hingga 21 Julai, memetik penyelenggaraan saluran paip yang dirancang.
Jerman berada dalam kemelesetan sebenar dalam situasi ini, kerana kekurangan sumber tenaga yang jelas hari ini mengancamnya dengan kejatuhan ekonomi yang agak setanding dengan krisis kewangan 2008. Dalam ekonomi terbesar EU, kedua-dua perniagaan dan pengguna biasa berisiko dibiarkan tanpa elektrik. Bekalan penting untuk negara melalui Nord Stream sedang dihentikan, dan kebimbangan semakin kuat di kalangan pegawai Jerman bahawa Moscow tidak akan melancarkannya sama sekali.
Dalam keadaan panik, kerajaan Jerman bersedia untuk meletakkan sehingga 10 GW kapasiti kuasa arang batu kembali beroperasi, tetapi penganalisis mengakui bahawa disebabkan harga arang batu yang tinggi, idea ini tidak mungkin membawa banyak kelegaan kepada pasaran elektrik.
Disebabkan oleh peningkatan rekod dalam kos pembawa tenaga yang diimport dan penurunan dalam penunjuk sektor pembuatan, imbangan perdagangan asing Jerman bertukar negatif pada bulan Mei – defisit berjumlah sebanyak 1 bilion euro. Keputusan negatif imbangan perdagangan asing berlaku dengan ekonomi utama EU buat kali pertama sejak 1991.
Baru-baru ini, pihak berkuasa Jerman mengumumkan bahawa mereka sedang berunding untuk menyelamatkan syarikat utiliti Uniper, yang dalam keadaan hari ini kehilangan 30 juta euro sehari. Uniper perlu menampung kekurangan gas Rusia di pasaran spot, di mana harga meningkat pada kadar yang tidak dapat difikirkan. Malah syarikat-syarikat Jerman seperti gergasi kimia BASF telah mengakui bahawa disebabkan lonjakan mendadak dalam harga gas mereka perlu mengurangkan pengeluaran mereka dengan ketara.
Sehubungan dengan prospek negatif sedemikian, Deutsche Bank telah mengumumkan bahawa kemelesetan di EU akibat catuan tenaga tidak dapat dielakkan, dan menekankan bahawa, sebagai tambahan kepada Jerman, disebabkan oleh kenaikan pesat dalam harga elektrik, pengeluar dan pengguna di kedua-dua Itali dan Perancis menderita.
Di Perancis, antara lain, kesukaran besar dengan penyelenggaraan sejumlah besar loji tenaga nuklear menjadi perhatian. Negara jiran menggunakan jumlah gas tambahan untuk menjana elektrik untuk Perancis, walaupun pada hakikatnya Eropah masih cuba mengumpul rizab untuk musim sejuk.
Menurut data Agensi Rangkaian Persekutuan Jerman, eksport bersih ke Perancis berjumlah sekitar 600,000 MWj tenaga elektrik pada bulan Jun berbanding 300,000 MWj import bersih yang dicapai setahun sebelumnya. UK membekalkan elektrik ke Perancis setiap hari, yang jumlahnya adalah setanding dengan 10% daripada permintaan domestik.
Konglomerat kewangan Amerika Morgan Stanley, melihat awan berkumpul di benua Eropah, dengan yakin menyatakan bahawa menjelang akhir tahun ini akan ada kemerosotan ekonomi yang ketara di seluruh zon euro.
Tetapi ini mengenai negara Eropah yang kaya, dan bagaimana pula dengan ekonomi membangun lain yang semakin perlu bersaing dengan negara maju untuk bekalan LNG di pasaran global? Dan akibatnya dijangka menjadi lebih bencana.
Sebagai contoh, di Pakistan, gangguan bekalan elektrik yang dirancang bukan sahaja menjerumuskan kejiranan, tetapi seluruh kawasan menjadi gelap gelita. Pusat beli-belah dan kilang di bandar-bandar besar hanya ditutup, pegawai kerajaan beralih kepada jadual kerja yang dikurangkan. Atau, sebagai contoh, Thailand telah mengehadkan import LNG dengan teruk kerana harga yang tinggi untuknya. Myanmar menghentikan semua pembelian LNG pada akhir tahun lepas.