UK sedang mempertimbangkan secara serius untuk melarang penerokaan dan cari gali simpanan minyak baru. Sebenarnya, para menteri pada masa ini sedang membincangkan untuk menamatkan tempoh lesen sekarang pada tahun 2040 dan tidak mengeluarkan yang baru, bahkan untuk sementara waktu. Sudah tentu, semua ini mempunyai motif persekitaran ekoran daripada UK cenderung meninggalkan bahan bakar fosil dan meningkatkan bahagian tenaga dari sumber yang boleh diperbaharui. Lebih khusus lagi, Britain merancang untuk menjadi negara yang bebas karbon sepenuhnya pada tahun 2050.
Menurut para pakar, masalah ini kemungkinan akan diselesaikan secara positif. Ia telah mendapat persetujuan hangat dari aktivis Greenpeace yang menyokong akhir era bahan bakar fosil. Selain itu, kerajaan UK lebih dari satu kali menyatakan keutamaannya, yang memiliki warna "hijau" yang didominasi.
Kembali pada bulan Disember 2020, Perdana Menteri Boris Johnson mengumumkan bahawa dalam tempoh sepuluh tahun, UK akan mengurangkan pelepasan gas rumah hijau sekurang-kurangnya 68%. Sasarannya adalah untuk membawa negara ke arah petunjuk sifar, dan ini harus berlaku selewat-lewatnya pada tahun 2050.
Pakar percaya bahawa matlamat ini sangat dapat dicapai, kerana di bawah Perjanjian Iklim Paris, UK telah mengurangkan pelepasan karbon lebih banyak berbanding negara-negara lain. Namun, ia juga memberi kesan negatif dari segi ekonomi.
Pengharaman penerokaan yang mungkin berlaku untuk ladang minyak baru boleh memberi kesan negatif kepada negeri-negeri tertentu. Sebagai contoh, pasaran buruh Scotland akan menderita kerana ketika ini merangkumi hampir 40% daripada 270,000 pekerjaan yang disokong oleh minyak di United Kingdom. Jelas sekali, Laut Utara, di mana UK merancang untuk menghentikan cari gali minyaknya, memainkan peranan yang sangat penting di rantau ini.
Larangan itu juga boleh mempengaruhi harga minyak, terutama minyak mentah Brent. Namun, ini bukan pertama kalinya negara memutuskan untuk mengutamakan persekitaran dan bukannya ekonominya. Tahun lalu, Denmark memutuskan untuk menghentikan sepenuhnya cari gali dan pengeluaran minyaknya di Laut Utara. Sebagai perbandingan, pada tahun 2019, Denmark menghasilkan sejumlah 103,000 bpd sementara UK menghasilkan 1.7 juta.