Setelah bertahun-tahun meninggalkan tindakan global untuk memerangi perubahan iklim, Amerika Syarikat menghadapi cabaran penentangan rasmi dari China pada minggu ini, setelah mengumumkan komitmen iklim baru.
Akibatnya, calon Demokrat Joe Biden telah berjanji untuk memperkuat kepemimpinan AS terhadap perubahan iklim sekiranya beliau memenangi pilihan raya presiden pada bulan November.
Namun, memulihkan peranan ini tidaklah semestinya, terutama kerana di bawah kerajaan Donald Trump, AS sebenarnya merancang untuk menarik diri dari perjanjian dan kerjasama dengan China.
Di samping itu, keadaan menjadi lebih sukar kerana hanya minggu ini, Presiden China Xi Jinping mengumumkan rancangan untuk mencapai pelepasan karbon sifar pada tahun 2060.
Beliau bahkan meminta dunia untuk mengambil bahagian dalam hal ini.
Bekas Duta Iklim AS Todd Stern mengatakan bahawa mustahil untuk mencapai kemajuan global terhadap iklim tanpa memperbaiki hubungan antara AS dan China.
Pada masa ini, China menghasilkan 29% pelepasan global, lebih banyak berbanding gabungan EU dan AS.
Oleh itu, Stern mengatakan bahawa pasukan Biden harus mengimbangi kekuatan persaingan dan kerjasama dengan China, sekiranya tidak, kesinambngan semula kerjasama iklim tidak akan berjaya.
Dalam ucapannya, Presiden Xi mengatakan bahawa pelepasan CO2 di China akan memuncak sebelum tahun 2030, tetapi akan menurun dengan ketara pada tahun 2060.
Kesemua pernyataan ini, pada dasarnya, menetapkan agenda untuk pembicaraan iklim di masa depan menjelang tekanan dari calon presiden Joe Biden mengenai penggunaan arang batu dan pembangkit tenaga arang batu di seluruh dunia.
Biden telah berjanji bahawa Amerika Syarikat akan menghasilkan elektrik bebas karbon pada tahun 2035, dan mencapai pelepasan sifar pada tahun 2050.
Bagi Eropah, negara ini lebih tegas terhadap perubahan iklim sekarang berbanding semasa kepemimpinan Obama. EU telah berjanji untuk memperkenalkan cukai sempadan karbon, serta pelaburan dalam teknologi bersih.
Secara rasmi, China menegaskan bahawa kedudukannya dalam perundingan iklim tidak akan berubah, tanpa mengira siapa yang memenangi pilihan raya di Amerika Syarikat. Ia juga mengatakan bahawa kerjasama baru dengan Amerika Syarikat adalah pilihan.
Di bawah kepemimpinannya, Biden mengatakan bahawa Amerika Syarikat akan berusaha untuk bekerjasama lagi dengan China dalam memerangi perubahan iklim, tetapi akan mendorong Beijing untuk menyekat eksport teknologi arang batu.