Everest (8.848 m)
L'Everest (altri nomi: Chomolungma, Sagarmatha) si guadagna il primo posto in questa lista. È la montagna più alta del mondo (8.848 metri). La sua vetta si trova nella catena dell'Himalaya Mahalangur Himal, al confine tra il Nepal e la Cina. Secondo gli esperti, l'Everest si è formato come una piramide trilaterale di forma irregolare. Da notare che il versante sud della montagna è più ripido rispetto al nord, e non trattiene né la neve fresca né quella compattata pluriennale. Qui fa molto freddo: la temperatura media di luglio è di -19 °C, mentre a gennaio scende a -36 °C. Inoltre, sulla cima dell'Everest sono frequenti tempeste improvvise con forti raffiche di vento (fino a 160 km/h), oltre a bruschi cambiamenti di temperatura fino a -60 °C. Grazie allo status di montagna più alta del mondo, l'Everest è molto popolare tra gli alpinisti. Gli esperti stimano che l'ascesa alla vetta richieda circa due mesi.
Chogori (8.614 m)
Il K2, chiamato dagli alpinisti anche Chogori, è la seconda vetta più alta del mondo (8.614 metri). È considerata il punto più settentrionale tra le montagne che superano gli ottomila metri. Il Chogori si trova al confine tra la Cina e il Pakistan ed è parte del sistema montuoso del Karakorum. Per gli alpinisti, questa è la montagna più difficile e pericolosa del mondo. La scalata è complicata dalle dure condizioni meteorologiche e dalla posizione più settentrionale della montagna. La mortalità tra gli alpinisti che tentano di conquistare il Chogori è alta (23%). Un rischio mortale ingiustificato è rappresentato dall'ascesa invernale. Gli esperti stimano che siano state effettuate circa 400 ascensioni al Chogori, una montagna considerata molto più difficile da scalare rispetto all'Everest.
Kanchenjunga (8.586 m)
Al terzo posto tra le montagne più alte del pianeta c'è il Kanchenjunga, che si trova in India. La sua vetta raggiunge i 8.586 metri sul livello del mare. Il massiccio montuoso si estende lungo il confine tra l'India e il Nepal. Fino al 1852, il Kangchenjunga era considerato la montagna più alta del mondo, ma nuove spedizioni nell'Himalaya hanno confutato questa affermazione. Gli studiosi hanno concluso che l'Everest e il K2 sono più alti. Il Kangchenjunga è una montagna pericolosa. Secondo gli esperti qui le misure di sicurezza, l'eccellente equipaggiamento tecnico e il supporto dei soccorritori non servono a molto. Nel corso degli anni il numero di incidenti ha raggiunto il 22%.
Lhotse (8.516 m)
Il Lhotse, riconosciuto come la quarta montagna più imponente del pianeta, ha un'altezza di 8.516 metri. È parte della catena montuosa Mahalangur Himal nell'Himalaya. Questa vetta si trova al confine tra la Cina e il Nepal. Inoltre, il Lhotse è adiacente all'Everest ed è considerato una delle importanti montagne "ottomila" tra gli alpinisti (ovvero montagne le cui vette superano gli 8.000 metri). La sua conquista è una questione di prestigio. Il Lhotse è separato dall'Everest da un passo, quindi gli alpinisti tendono a tentare di scalarlo insieme all'Everest. È importante notare che il Lhotse ha il minor numero di percorsi per l'ascesa. Tuttavia, questa montagna rimane una delle più sicure da scalare.
Makalu (8.485 m)
Il Makalu conclude la classifica delle cinque montagne più alte del mondo, con una vetta che raggiunge gli 8.485 metri. Il massiccio montuoso si trova al confine tra il Nepal e la Cina, nella parte orientale della catena del Mahalangur Himal nell'Himalaya. Va osservato che il Monte Makalu, noto agli europei dal XIX secolo, si trova a soli 22 km dall'Everest, ma non si registrarono tentativi di ascensione prima degli anni '50. Prima, il Makalu non era stato oggetto di tentativi di scalata, rimanendo a lungo nell'ombra del vicino Everest. Tuttavia, gli alpinisti hanno successivamente recuperato il tempo perduto, tracciando 17 itinerari verso la sua vetta.
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