Università di Bologna, Italia
Fondata nel 1088 in Italia, l'Università di Bologna è la più antica università al mondo. Questa università è storicamente nota per la sua particolare attenzione all'insegnamento del diritto. Gli esperti ritengono che questa sia la scuola di legge più forte al mondo. L'Università di Bologna fiorì all'inizio del XII secolo e nella seconda metà del XIII secolo. Questo era il periodo del massimo splendore di questa scuola di legge. Oltre al diritto, gli studiosi si interessarono della filosofia, letteratura latina e greca, così come della medicina. Durante la sua esistenza, l'università ha avuto un impatto significativo non solo sull'Italia ma anche sull'Europa occidentale. Per lungo tempo l'Università di Bologna è stata considerata il centro dell'insegnamento del diritto romano. Molti studenti europei sognavano di laurearsi in questa università. Al momento, l'istituto di istruzione è membro delle associazioni universitarie europee Utrecht Network, Coimbra Group e Europaeum. L’università ha la più ricca collezione di libri antichi e moderni che comprende oltre 200.000 libri.
Università di Oxford, Regno Unito
La seconda istituzione educativa più antica è l'Università di Oxford, fondata nel 1096 nel Regno Unito. Curiosamente, la data esatta della sua fondazione non è nota. In precedenza, l'università dava la priorità agli studenti che aspiravano a costruire una carriera nella chiesa. Attualmente, l'Università di Oxford comprende 38 college. Ci sono anche 6 dormitori sul suo territorio, che sono istituzioni educative appartenenti a ordini religiosi che non hanno lo status di collegio. Le tasse universitarie per i cittadini del Regno Unito ammontano a £ 9.250 all'anno e per gli stranieri da £ 26.770 a £ 37.510 all'anno. L'Università di Oxford è tra le più antiche del Regno Unito e dell'Irlanda. È inclusa nel gruppo educativo d'élite Russell. Le principali aree di formazione sono scienze umane, matematica, fisica, scienze sociali e medicina.
Università di Cambridge, Regno Unito
Fondata nel 1209, l'Università di Cambridge occupa il terzo posto in questa classifica. Molti personaggi famosi, tra cui eminenti scienziati, politici, avvocati, scrittori e capi di stato, un tempo hanno studiato qui. L'Università di Cambridge comprende 31 college che formano una confederazione. Il loro lavoro è regolato da propri statuti e regole. Ogni college ha la propria proprietà, biblioteca, dormitori per studenti, ecc. L'Università di Cambridge è un'istituzione di beneficenza privilegiata (exempt charity). Il suo finanziamento consiste in sovvenzione educativa statale, contributi monetari da studenti e laureati, donazioni da fondazioni di beneficenza, entrate dalla propria casa editrice, sovvenzioni dal Gruppo Russell e altre fonti.
Università di Salamanca, Spagna
La quarta posizione nell'elenco delle istituzioni educative più antiche del mondo va all'Università di Salamanca. Fu fondata nel 1218 in Spagna. L'università fu menzionata per la prima volta nel 1130. Gli edifici accademici di Salamanca furono costruiti nell'arco di due secoli. Le lezioni si svolgevano nella cattedrale della chiesa. Nel XVI secolo, i teologi spagnoli fondarono la Scuola di Salamanca che si concentrava su diverse aree intellettuali. Le loro idee furono influenzate dalle opere intellettuali di Tommaso d'Aquino e dagli economisti. Al giorno d'oggi, l'Università di Salamanca è il più grande centro educativo incentrato sulle discipline umanistiche. È anche nota per le sue ricerche linguistiche, nonché per i risultati in diritto ed economia. Nel 1989, insieme all'Università di Cambridge, è diventata uno dei fondatori dell'Association for Language Testers in Europe (ALTE).
Università di Padova, Italia
L'Università di Padova, fondata nel 1222, chiude le 5 università più antiche del mondo. Nei secoli XV-XVIII divenne il principale centro educativo della Repubblica di Venezia. La storia della sua creazione è un po' scandalosa: un gruppo di studenti e professori lasciò l'Università di Bologna in cerca di maggiore libertà accademica. A Padova fu fondata una nuova istituzione educativa. Durante il Rinascimento, l'Università di Padova era considerata uno dei centri della scienza europea, dove insegnavano astronomia, medicina e diritto. Nei secoli XIX-XX è stato intrapreso un percorso verso il decentramento. Nel 1995, la direzione ha adottato un nuovo statuto, conferendo maggiore indipendenza all'università. Attualmente l'Università di Padova conta 13 dipartimenti: lettere e filosofia, economia, pedagogia, ingegneria, giurisprudenza, fisica e matematica, medicina e chirurgia, farmaceutica, agraria, psicologia, scienze politiche, statistica e veterinaria.