FX.co ★ Cosa si sa delle pandemie prima di COVID-19: le peggiori malattie nella storia dell'umanità

Peste di Giustiniano

La primissima pandemia è considerata la cosiddetta "peste di Giustiniano", che iniziò durante il regno dell'imperatore bizantino Giustiniano I e continuò in focolai separati durante il VI - VIII secolo d.C.

Secondo gli storici, la peste raggiunse Costantinopoli attraverso le rotte commerciali. Potrebbe aver avuto origine dall'Etiopia o dall'Egitto. Il contagio sarebbe dovuto ai parassiti, diffusi dai ratti delle navi.

Passeggiando per il Nord Africa, l'Arabia, l'Asia e l'Europa, spazzò l'intero mondo civilizzato di quel tempo e, secondo varie stime, uccise quasi un terzo della popolazione mondiale, da 90 a 150 milioni di persone.

Piaga bubbonica

La "Morte nera" fu il secondo scoppio della pandemia di peste e si verificò nel XIV secolo. Fu caratterizzata da una condizione generale eccezionalmente grave, febbre, ingrossamento dei linfonodi, lesioni polmonari e di altri organi interni, sepsi. Gli agenti causali della malattia furono pulci che parassitavano i ratti.

Dal territorio di Africa, India e Cina, la peste si diffuse rapidamente in Europa, distruggendo fino a metà della sua popolazione. Successivamente, diversi territori europei sperimentarono diversi focolai minori.

La "Morte nera" fu completamente sconfitta solo nel 1947. Gli scienziati sovietici inventarono la streptomicina e la testarono durante lo scoppio della peste in Manciuria.

Colera

Il mondo venne a conoscenza di questa malattia della diarrea acuta tra i cambiamenti climatici globali associati all'eruzione del vulcano Tambora nel 1815.

L'effetto dell'inverno vulcanico provocò una mutazione del Vibrio cholerae e diverse epidemie. Arrivò per la prima volta in Russia nel 1830-1831. Si ritiene che lo scoppio della seconda pandemia si localizzava nel delta del Gange in India. Ad oggi, si registrano 7 pandemie di colera.

Attualmente, il colera è una malattia endemica e si trova in quei paesi del mondo in cui il livello di sviluppo sociale è estremamente basso, l'accesso all'acqua potabile e ai servizi igienico-sanitari è limitato.

"Spagnola"

La "spagnola" arrivò nell'Europa indebolita dalla guerra dalla penisola iberica. Sul fronte, la situazione fu aggravata dalla cattiva alimentazione, dalla mancanza di igiene di base e medicine necessarie. I giovani dai 20 ai 40 o 45 anni furono le principali vittime del virus dell'influenza spagnola.

Nel 1918, il virus si diffuse in tutto il mondo, portando alla peggiore pandemia della storia umana. Secondo le stime più prudenti, in un anno e mezzo, fece 100 milioni di morti.

Gli echi della "spagnola" sono i virus dell'influenza aviaria e suina che hanno agitato il mondo nel 2007 e nel 2009.

Vaiolo

Non si sa con certezza quando i virus del vaiolo colpirono l'umanità per la prima volta. Presumibilmente, il Medio Oriente divenne il centro dell'infezione.

La prima pandemia della malattia spazzò la Cina nel IV secolo d.C., le ondate successive attraversarono la Corea e il Giappone. Durante le conquiste arabe del VII - VIII secolo, il vaiolo si diffuse dalla Spagna all'India. L'invasione normanna a Parigi nel IX secolo lo diffuse in tutta Europa, e da lì - in tutto il mondo. Nel XVII - XVIII secolo, il vaiolo imperversava in Europa e Russia, causando diversi milioni di vittime all'anno.

Il vaiolo è terribile non solo per il suo decorso grave, ma anche per le sue complicanze, tra cui brutte cicatrici e perdita della vista. Nel 1928, fu sconfitta con un vaccino.

HIV

La situazione con la diffusione dell'HIV fu riconosciuta come una pandemia nel 1981. Ad oggi, circa 25 milioni di persone sono morte da sindrome da immunodeficienza acquisita.

Un recente rapporto dell'UNAIDS afferma che le ultime regioni del mondo in cui l'epidemia di HIV continua a diffondersi rapidamente sono l'Europa orientale e l'Asia centrale.

Tuttavia, la situazione con la diffusione della pandemia della "peste del XXI secolo" in altre regioni non perde la sua gravità e richiede ancora finanziamenti per l'acquisto di medicinali e la prevenzione.