La scorsa settimana i prezzi del greggio sono rimasti bloccati tra la previsione pessimistica della domanda dell'Agenzia Internazionale dell'Energia e i segnali che l'OPEC sta lavorando metodicamente per ridurre l'offerta.
Dal lato dell'OPEC, i prezzi ricevono supporto poiché la produzione complessiva a gennaio è diminuita di 350.000 barili al giorno. Ciò suggerisce che questa volta il cartello sta prendendo molto sul serio i tagli alla produzione, anche se ci sono ancora dei ritardatari tra i suoi membri.
Inoltre, la scorsa settimana la società saudita Aramco ha annullato un'asta per il progetto da 10 miliardi di dollari nel suo più grande giacimento petrolifero marino, Safaniya. Riyadh ha ordinato di sospendere i lavori di espansione della capacità di produzione di petrolio. Il ministro dell'Energia, Abdel Aziz ben Salman, ha giustificato questa decisione con la transizione energetica.
Dal lato degli orsi, la pressione è arrivata dalla Federal Reserve, che ha precisato che nell'immediato futuro non è previsto un aumento dei tassi di interesse. Inoltre, la pressione è arrivata dai dati sulle vendite al dettaglio negli Stati Uniti, in quanto il rapporto di gennaio ha mostrato un calo delle vendite al dettaglio dello 0,8% (rispetto alla modesta previsione di una diminuzione dello 0,1%).
I dati indicano che prima che l'economia degli Stati Uniti si riprenda completamente, dovrà affrontare una strada difficile, il che avrà un impatto negativo sulla domanda di petrolio. Questi dati sono stati supportati dall'ultimo rapporto settimanale dell'EIA sul petrolio, che ha mostrato un aumento settimanale delle scorte di petrolio greggio di 12 milioni di barili.
D'altro canto, vendite al dettaglio inferiori alle attese potrebbero far cambiare idea alla Fed riguardo al taglio dei tassi. E questo avrà un ruolo positivo per la domanda di petrolio.
Il rischio geopolitico rimane un fattore importante che guida le decisioni sul commercio del petrolio, ma questo è stato in gran parte compensato dagli sviluppi ribassisti negli Stati Uniti la scorsa settimana.