प्रसिद्ध यात्रा पत्रिका, लोनली प्लैनेट ने पृथ्वी पर सबसे विस्मयकारी परिदृश्यों की रैंकिंग प्रकाशित की है। इस लेख में, हम शीर्ष पाँच विजेताओं का पता लगाएँगे - वे स्थान जो वास्तव में जीवन में कम से कम एक बार देखने लायक हैं
ग्रैंड कैन्यन (अमेरिका)
ग्रैंड कैन्यन दुनिया के सबसे शानदार प्राकृतिक आश्चर्यों में से एक है, जो अपने विशाल आकार और आश्चर्यजनक परिदृश्यों से आगंतुकों को चकित कर देता है। 446 किलोमीटर तक फैली यह विशाल दरार पृथ्वी की पपड़ी में 1,800 मीटर की गहराई तक फैली हुई है, जो लाखों वर्षों में बनी परतदार चट्टान संरचनाओं के लुभावने दृश्य दिखाती है। उनकी सतह गेरू और सोने से लेकर गहरे बैंगनी रंग तक के रंगों में चमकती है। सूरज की रोशनी ऊबड़-खाबड़ इलाके में खेलती है, जिससे प्रकाश और छाया का एक ऐसा मंत्रमुग्ध कर देने वाला अंतरसंबंध बनता है जो घाटी को प्रकृति की एक उत्कृष्ट कृति में बदल देता है।
सालार दे उयूनी (बोलीविया)
सालार दे उयूनी, पृथ्वी पर सबसे बड़ा नमक का मैदान है, जो 10,000 वर्ग किलोमीटर से ज़्यादा में फैला हुआ है। बारिश के बाद, इसकी सतह एक अंतहीन दर्पण में बदल जाती है, जो आकाश को प्रतिबिंबित करती है और अवास्तविक ऑप्टिकल भ्रम पैदा करती है। शुष्क मौसम में, यह विशाल, बर्फ़-सफ़ेद विस्तार क्षितिज तक फैले एक जमे हुए रेगिस्तान जैसा दिखता है। भूतापीय झरनों, गीज़र और विचित्र चट्टान संरचनाओं द्वारा अद्वितीय परिदृश्य को और भी निखारा जाता है। सबसे खास विशेषताओं में से एक इंकाहुआसी द्वीप है, जो कई सौ साल पुराने विशाल कैक्टि से ढका हुआ है।
विक्टोरिया फॉल्स (ज़ाम्बिया और ज़िम्बाब्वे)
विक्टोरिया फॉल्स अफ़्रीका का सबसे शानदार प्राकृतिक आश्चर्य है, जो अपनी असीम शक्ति और भव्यता के लिए प्रसिद्ध है। 108 मीटर की ऊँचाई से गिरता हुआ पानी एक विस्मयकारी दृश्य बनाता है। हवा में महीन धुंध उठती है, जो आसपास के वातावरण को लगभग रहस्यमयी कोहरे में ढक देती है। ज़ाम्बेज़ी नदी पर यह विशाल झरना दुनिया के सबसे बड़े गिरते पानी के पर्दे का रिकॉर्ड रखता है, जिसकी गड़गड़ाहट कई किलोमीटर दूर से सुनाई देती है। 1.7 किमी चौड़ा यह झरना बरसात के मौसम में एक एकल, निरंतर पानी की चादर में विलीन हो जाता है, जिससे इसे स्थानीय नाम "धुआँ जो गरजता है" मिलता है।
वत्नाजोकुल राष्ट्रीय उद्यान (आइसलैंड)
आइसलैंड के 14% भूभाग को कवर करने वाला वत्नाजोकुल यूरोप का सबसे बड़ा राष्ट्रीय उद्यान है। यह विशाल वत्नाजोकुल ग्लेशियर को घेरता है, जो ध्रुवीय क्षेत्रों के बाहर सबसे बड़ी बर्फ की टोपी है। इसकी मोटी बर्फ के नीचे, प्राचीन पर्वत श्रृंखलाएँ और सक्रिय ज्वालामुखी छिपे हुए हैं। हालाँकि, पार्क की सबसे लुभावनी जगहें इसकी बर्फ की गुफाएँ हैं, जो ग्लेशियर की जमी हुई नदियों के नीचे छिपी हुई हैं। उनकी दीवारें मंत्रमुग्ध करने वाली आकृतियाँ बनाती हैं, जबकि अंदर की बदलती रोशनी नीले रंग के आश्चर्यजनक शेड बनाती है, जो इन प्राकृतिक संरचनाओं को जादुई भूमिगत महलों में बदल देती है।
कोंग लोर गुफा (लाओस)
कोंग लोर लाओस के सबसे असाधारण छिपे हुए रत्नों में से एक है, जो खम्मौने प्रांत के दिल में बसा है। यह शानदार कार्स्ट गुफा फू हिन बन नेशनल पार्क में 7.5 किमी की गहराई तक फैली हुई है। अंदर, नाम हिन बन नदी चूना पत्थर के पहाड़ों के बीच से अपना रास्ता बनाती है, जो सूरज की रोशनी से अछूती दुनिया को उजागर करती है। आगंतुकों का स्वागत एक मंत्रमुग्ध करने वाले भूमिगत परिदृश्य द्वारा किया जाता है: झिलमिलाते कैल्साइट क्रिस्टल, जमे हुए झरने, और पौराणिक जीवों से मिलते जुलते असली चट्टानी निर्माण।