Menurut Bloomberg, PetroChina meluncurkan kilang baru. Sampai saat ini, minyak mentah berat diperdagangkan dengan diskon besar dibandingkan dengan kelas yang lebih ringan. Sekarang, produsen minyak kelas berat akan menghadapi kenaikan harga.
Kilang baru tersebut kini akan menggunakan minyak mentah berat dari Kolombia, Ekuador dan Kanada untuk operasinya.
PetroChina telah mengontrak setidaknya 8 juta barel minyak mentah berat dari tiga negara ini, untuk dimuat pada bulan April. Harga sudah mencerminkan kenaikan permintaan ini: Cold Lake Kanada menjual minyak mentah Brent dengan diskon $11,50, yang turun dari sekitar $20 per barel awal tahun ini.
Makin banyak faktor bullish yang menunggu harga minyak mentah berat, termasuk akhir musim pemeliharaan di Amerika Serikat. Faktor bullish lainnya adalah pasokan yang terbatas dari Venezuela dan Ekuador, menurut sumber Bloomberg. Ekspor minyak Venezuela telah menyusut jauh karena pemerintah menyelidiki tagihan pengiriman minyak yang belum dibayar dan Ekuador baru-baru ini harus mengurangi produksi di tengah protes antiindustri di beberapa komunitas dari bagian penghasil minyak negara tersebut.
Kilang baru, yang terletak di provinsi Guangdong, Tiongkok Selatan, saat ini sedang dibangun, setelah uji coba tahun lalu. Dengan kapasitas tersebut, kilang ini akan mampu memproses 400.000 barel minyak mentah per hari. Kilang ini hanya dapat memproses minyak mentah berat.