L'ère des approvisionnements en pétrole bon marché pourrait-elle prendre fin pour toujours ? C'est la conclusion à laquelle sont parvenus certains analystes des principaux départements des matières premières à Wall Street, où les banques augmentent leurs prévisions de prix à long terme de plus de 10 $.
Pour l'instant, le monde est obsédé par le changement climatique et la baisse des investissements dans les combustibles fossiles. Au lieu d'augmenter l'offre, les entreprises sont contraintes de limiter leurs dépenses, ce qui conduit à un sous-financement structurel de la nouvelle production, ce qui maintiendra les prix du pétrole à un niveau élevé plus longtemps.
Le concept de rareté de l'offre n'est pas nouveau. Après la chute des prix en 2014, les analystes ont commencé à parler du fait que la demande pourrait dépasser la production en raison d'investissements insuffisants. Mais la chute des prix de l'énergie due à Covid-19, associée à des préoccupations environnementales pressantes, suggère que les choses sont différentes cette fois-ci.
Après des prix non pétroliers négatifs l'année dernière, le nombre de plates-formes pétrolières et gazières dans le monde s'est redressé.
Plusieurs banques qui prévoient une hausse des prix :
Goldman affirme que le pétrole vaudra 85 $ en 2023. Morgan Stanley a relevé la semaine dernière ses prévisions de 10 dollars, annonçant que le pétrole vaudrait 70 dollars. Et BNP Paribas prédit que le prix du pétrole atteindra près de 80 dollars en 2023. D'autres banques, dont RBC Capital Markets, affirment que le pétrole en est aux premiers stades d'un mouvement haussier structurel.
De telles prévisions signifient qu'une marchandise, vitale pour l'économie mondiale, est devenue plus chère. Les anticipations de prix du pétrole sont étayées par des centaines de milliards de dollars d'évaluations du capital pour les grandes sociétés pétrolières internationales telles que Royal Dutch Shell Plc et BP Plc.
Et de la part des investisseurs, le désir de prêt diminue. Rien que la semaine dernière, les plus grandes banques françaises ont annoncé qu'elles réduiraient le financement de l'industrie du pétrole et du gaz de schiste à partir du début de l'année prochaine.
Mais tout le monde ne soutient pas l'idée que les prix seront élevés. Citigroup Inc. à long terme, les prix du pétrole inférieurs à 30 $ et supérieurs à 60 $ semblent volatils. Un prix soutenu supérieur à 50 dollars pourrait ajouter 7 millions de barils par jour à l'offre supplémentaire, ont écrit des analystes de la banque, dont Ed Morse.
L'Agence internationale de l'énergie a déclaré plus tôt en octobre que si la croissance actuelle de la demande se poursuit, les dépenses en combustibles fossiles seront inférieures à ce qui est nécessaire. Selon l'AIE, avec la politique actuelle, la demande de pétrole ne commencera à baisser que dans les années 2030. Cependant, Morgan Stanley estime que l'offre pourrait cesser de croître d'ici 2025, entraînant des pénuries importantes.