Le marché des hydrocarbures a apporté une nouvelle choquante en Europe : pour la première fois dans l'histoire, le prix du gaz a dépassé les 1000 dollars les 1000 mètres cubes. La réaction en chaîne a également touché l'autre côté de l'océan : des informations similaires sont venues des États-Unis sur la hausse du prix du carburant bleu.
Mardi 28 septembre, au début des échanges européens, le prix des contrats à terme sur le gaz a grimpé à un maximum historique, franchissant la barre des 1 000 dollars pour 1 000 mètres cubes. Les prix du gaz en Europe ont fortement évolué, battant le précédent record établi en mars 2018. Rappelons qu'il y a 3 ans le légendaire le front froid du nom de « la bête de l'Est » faisait rage en Europe. En conséquence, le coût du gaz a bondi à un impressionnant 76 euros par MWh, soit 969 $ par 1 000 mètres cubes.
A l'instar du prix du carburant bleu asiatique, le prix du gaz européen a augmenté, notent les analystes. Pour rappel, un jour plus tôt, les contrats à terme de novembre de l'indice asiatique spot LNG JKM Platts ont atteint un impressionnant 1 042 $ pour 1 000 mètres cubes. Actuellement, le marché européen, qui connaît une pénurie totale de carburant bleu, est contraint de concurrencer les marchés asiatiques.
Selon les informations fournies par l'agence Bloomberg, une forte hausse des prix du gaz a été enregistrée dans le monde entier. Les petits stocks de GNL dans les stockages européens et asiatiques alimentent le feu. Cela soulève de sérieuses inquiétudes quant à la pénurie potentielle de carburant bleu avant l'hiver. Dans les prochains mois, le niveau de production de GNL restera le même, il y aura donc des difficultés à réapprovisionner les installations de stockage de gaz. Dans le même temps, les entreprises exportatrices de la zone euro et de la région asiatique fonctionnent à pleine capacité en raison de la forte demande, mais cela ne contribue pas à rectifier la situation. Selon les estimations des experts, la pénurie mondiale de gaz prend progressivement de l'ampleur.
Selon les prévisions préliminaires du BNEF Global Gas Winter Outlook, un hiver anormalement froid sur fond de basses températures prolongées épuisera les réserves de gaz dans l'Union européenne à 4%. En conséquence, il n'y aura presque plus de carburant bleu dans les installations européennes de stockage de gaz. L'hiver froid exacerbera les problèmes économiques et entraînera une nouvelle hausse des prix du gaz naturel et de l'électricité en Europe et en Asie. À cet égard, les autorités mettent en garde contre d'éventuelles pannes d'électricité et la fermeture forcée d'un certain nombre d'entreprises industrielles. Les experts du BNEF sont convaincus que l'épuisement des réserves de gaz en Europe et en Asie entraînera une concurrence monstrueuse pour l'approvisionnement en gaz entre les deux marchés. Cette situation pourrait durer jusqu'à l'été 2022 ou jusqu'à l'hiver prochain.
De l'autre côté de l'océan, aux États-Unis, un problème similaire peut être observé : le pays a également fait face à des prix élevés pour le GNL. Mardi 28 septembre, le prix des contrats à terme sur le carburant bleu a atteint son plus haut niveau des 7 dernières années. À ce jour, le prix des contrats à terme sur le GNL de novembre aux États-Unis a augmenté de 4,9% à 6,15 $ par MMBtu (1 million d'unités thermiques britanniques). Au cours de la séance de bourse, cet indicateur a « rebondi » à 6,3 $ par MMBtu, ce qui est une valeur record depuis février 2014. Selon les experts du BNEF, au cours de l'année prochaine, les réserves de GNL aux États-Unis vont fortement baisser (de 64%). Il est possible qu'à la fin de l'hiver 2021-2022, le volume des réserves de gaz en Amérique tombe en dessous des valeurs enregistrées au cours des 5 dernières années.
De nombreux experts ont du mal à faire de nouvelles prévisions concernant la dynamique du prix du carburant bleu. Dans le même temps, les craintes des acteurs du marché grandissent, puisqu'une forte hausse du coût du gaz est tombée au début de la saison de chauffage 2021-2022. Les hypothèses d'une nouvelle croissance des prix de GNL restent valables, même si les analystes s'attendent à ce que la situation se stabilise.