Bitcoin a affiché une légère baisse mercredi, se stabilisant à 46 400 $ après avoir chuté de plus de 9% dans l'une de ses pires ventes depuis mai.
La chute est survenue lorsque El Salvador a adopté le jeton comme monnaie officielle, devenant ainsi le premier pays à donner cours légal au Bitcoin (BTC). C'était censé être une étape importante pour la crypto-monnaie, un seuil de légitimité financière, mais cela a mal tourné et a suscité des protestations, car les citoyens du pays craignent d'être contraints d'accepter une monnaie extrêmement volatile.
Bien qu'El Salvador ne soit peut-être pas le meilleur cas test, les premiers signes indiquent que les gens ne sont pas disposés à échanger leurs dollars américains (une autre monnaie officielle) contre des bitcoins. Plus de 1 000 personnes ont manifesté mardi dans la capitale, San Salvador, avec une légende disant que Bitcoin "apportera plus de corruption et de pauvreté", selon un rapport de Reuters.
Une partie de l'inquiétude, bien sûr, vient du fait que le bitcoin n'est pas une monnaie stable - si vous pouvez même l'appeler ainsi. Peu d'autres monnaies fiduciaires soutenues par le gouvernement perdent 9% en 24 heures. Ceux qui le font se trouvent dans des pays déchirés par la guerre ou mal gouvernés. Beaucoup de ces pays sont également « dollarisés », ce qui signifie que les gens effectuent leurs transactions en dollars, comme au Salvador.
Cependant, certains partisans de la crypto-monnaie voient l'adoption du Bitcoin par le Salvador comme un tournant.
Le directeur des investissements de Bitwise Asset Management, Matt Hoogan, a déclaré: "Avant cela, il n'y avait pas de pays où le bitcoin avait cours légal. Maintenant, il y en a un et il ressemble à d'autres points d'inflexion qui n'ont également connu aucun changement."
Hugan a également ajouté : "Le bitcoin en est encore à ses balbutiements pour devenir la principale monnaie de transaction dans n'importe quelle économie, mais si nous regardons en arrière cinq ans, cela semble être un tournant."
Une préoccupation plus immédiate pour les investisseurs peut être l'effet de levier intégré au Bitcoin et à d'autres crypto-monnaies. Les traders qui achètent des contrats à terme sur bitcoins ou utilisent de petites quantités de garanties pour obtenir des paris importants peuvent être contraints de vendre leurs positions ou d'être automatiquement liquidés par les bourses à mesure que le prix baisse.
Selon la bourse Bybt, environ 3,7 milliards de dollars de positions longues sur les marchés des crypto-monnaies ont été liquidées au cours des dernières 24 heures, dont 1,3 milliard de dollars en Bitcoin et 928 millions de dollars en Ethereum. Plus de 150 000 commerçants ont été liquidés au cours des dernières 24 heures, selon Bybt.
L'intérêt ouvert pour les contrats à terme sur le bitcoin augmente depuis plusieurs mois, atteignant près de 20 milliards de dollars début septembre. C'est toujours en dessous du pic de 28 milliards de dollars d'avril 2021, mais c'est suffisant pour déclencher un mouvement de prix en cascade.
Rien de tout cela n'empêche certains taureaux de prédire des prix du bitcoin plus élevés. Les analystes de Standard Chartered Bank ont publié mardi le Bitcoin Investor Guide, qui prévoit que la crypto-monnaie atteindra 100 000 $ fin 2021 ou début 2022. Les analystes bancaires évaluent structurellement le bitcoin dans une fourchette de 50 000 $ à 175 000 $.
"En tant que moyen d'échange, le BTC pourrait devenir le mode de paiement unique dominant pour les personnes non bancarisées dans le futur monde sans numéraire", écrivent-ils. Ils estiment que Bitcoin devrait théoriquement valoir 120 000 $ en 2040, sur la base du ralentissement de son offre par rapport à la croissance de la masse monétaire M2 en dollars américains. Si les gestionnaires de portefeuille institutionnels allouent seulement 2% des portefeuilles mondiaux à la crypto-monnaie, la demande pourrait faire grimper les prix jusqu'à 175 000 $.
Bien sûr, le Bitcoin et les autres crypto-monnaies n'ont pas de valeur intrinsèque, donc les modèles d'évaluation sont plus de l'art que de la science, et on ne peut que deviner quelle sera la prochaine étape de la crypto-monnaie. Pour le peuple salvadorien, on ne peut qu'espérer qu'il ne retombe pas.