Le début de la semaine a été positif pour le pétrole. Le coût du petrole de reference Brent a dépassé 74 dollars le baril, son plus haut niveau depuis novembre, lorsque les États-Unis ont annoncé de nouvelles sanctions visant à réduire les exportations de pétrole iranien. Afin de réduire les revenus pétroliers en Iran, les États interdiront l'achat de pétrole iranien à huit pays auparavant autorisés à le faire. Cette décision a créé une incertitude quant à la stabilité de l'offre mondiale.
Le Brent a augmenté de 3,3% à 74,31 dollars le baril et le WTI américain - de 2,9% à 65,87 dollars le baril. Auparavant, Washington avait promis de ne pas imposer de sanctions aux huit principaux acheteurs de pétrole iranien - Chine, Inde, Japon, Corée du Sud, Taiwan, Turquie, Italie et Grèce -, ce qui leur permettait de continuer à effectuer des achats limités pendant six mois. Le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo a confirmé que l'objectif de Washington était de réduire à zéro les exportations de pétrole iranien, et a ajouté que les États-Unis n'avaient pas l'intention d'accorder de délai de grâce après le 1er mai.
Les restrictions sur les exportations iraniennes entraîneront une nouvelle réduction de l'offre sur le marché, qui a déjà été resserrée à la suite de l'introduction de sanctions américaines contre l'Iran et un autre membre de l'OPEP du Venezuela, ainsi que des réductions volontaires de la production de l'OPEP. L'Arabie saoudite a déclaré qu'elle se coordonnerait avec d'autres producteurs pour assurer un approvisionnement suffisant en pétrole et un marché équilibré. Les experts prédisent que l'Arabie saoudite augmentera rapidement sa production.