Touha lidí předávat nahromaděné znalosti světa a člověka svým potomkům vedla k vytvoření knižních chrámů, knihoven. Předpokládá se, že v současné době elektronické nosiče informací vytlačují ty papírové, ale není to tak úplně pravda. Při pohledu na nádherné příklady architektury a inovativního designu, které dnes představuje mnoho knihoven, pochopíte, že pro většinu lidí tradiční knihy stále zůstávají prioritou.
Veřejná knihovna v New Yorku
Odborníci se domnívají, že budova veřejné knihovny v New Yorku není jen úložištěm knih, ale také architektonickým mistrovským dílem. Její návštěvníky ohromuje nejen nádherný výhled, ale také luxusní výzdoba interiéru. Knihovna, která obsahuje více než 50 milionů knih, ročně obslouží asi 18 milionů návštěvníků.
Rakouská národní knihovna
Rakouská národní knihovna může konkurovat newyorské veřejné knihovně svým nádherným designem a luxusním interiérem. Krása budovy spočívá hlavně v tom, že knihovna se nachází v paláci Hofburg, bývalém sídle císařské rodiny Habsburků. Uchovává mnoho kopií všech rakouských publikací, včetně publikací vydaných v zahraničí. Ve sbírkách knihovny je přes 7,5 milionu knih. Kromě toho jsou zde uchovávány staré rukopisy a vzácné publikace.
Bodleyova knihovna Oxfordské univerzity
Bodleyova knihovna Oxfordské univerzity ve Velké Británii je považována za jednu z nejstarších knihoven na světě. Podle odborníků se může pyšnit tímto titulem spolu s dalším starobylým chrámem knih, vatikánskou knihovnou. Instituce je pojmenována po Thomasovi Bodleym, slavném sběrateli starověkých rukopisů. Objem knihovního fondu je 11 milionů knih. Instituce ročně obslouží více než 1,3 mil. návštěvníků.
Královské sídlo svatého Vavřince v El Escorialu
Luxusní barokní knihovna v klášterním komplexu El Escorial ve Španělsku se může chlubit bohatou historií. Knihovna byla postavena v 16. století. Nejbohatší sbírka knih je uložena na policích podél stěn obřího sálu, jehož délka je 55 metrů. Klenutý strop budovy zdobí alegorické obrazy sedmi múz představujících rétoriku, hudbu, gramatiku, aritmetiku, geografii, astronomii a dialektiku. V knihovně se nachází největší sbírka arabských rukopisů na světě.
Knihovna Trinity College
Také v Irsku, ve městě Dublin, se nachází jedna z nejpůsobivějších starověkých knihoven na světě. Budova Trinity College, ve které jsou uloženy knižní sbírky, je obrovská kamenná „rakev“, která ukrývá intelektuální poklady. Hlavní a nejstarší budova knihovny byla postavena v letech 1712–1732. Tuto instituci obklopuje spousta tajemství a záhad. Knihovna je známá po celém světě díky legendární knize Kells, která je uložena mezi jejími zdmi. Podle odborníků obsahuje text evangelia napsaného v 9. století.
Univerzitní knihovna v Coimbře
Podle odborníků lze tuto portugalskou knihovnu považovat za nejbezpečnější místo pro ukládání vzácných knih. Dveře instituce jsou vyrobeny z teakového dřeva, které pomáhá udržovat konstantní teplotu. Současně knihovnu obývá kolonie netopýrů, která sní veškerý přítomný hmyz, který ohrožuje výtisky knih. Tito úžasní strážci tedy pomáhají knihám již mnoho let.
Knihovna Kongresu
Tato instituce je uznávána jako největší knihovna na světě. Vědecká knihovna amerického Kongresu, založená v roce 1800, slouží vládním a výzkumným institucím. V roce 1814, během války, budova s knihami úplně vyhořela a bývalý prezident Jefferson předal Kongresu osobní sbírku knih. V roce 1907 získala knihovna sbírku krasnojarského obchodníka Yudina, která obsahovala 81 tisíc knih a časopisů. Je zde uložena největší zahraniční sbírka knih v ruštině.
Vasconcelosova knihovna
Úžasná budova Vasconcelosovy knihovny se nachází v Mexico City, konkrétně v botanické zahradě. Přírodní prvky zde jsou harmonicky integrované do prostoru knih. Taková kombinace přírody a kultury vytváří pro návštěvníky uklidňující prostředí.
Vatikánská apoštolská knihovna
Vytváření nejstarší knihovny na světě začalo ve 4. století. V průběhu mnoha staletí se její archiv pravidelně doplňoval. V současné době je v knihovních fondech asi 1,6 mil. knih, 150 tisíc rukopisů a více než 100 tisíc rytin a map. Instituce také schraňuje asi 300 tisíc mincí a medailí. V knihovně je laboratoř pro restaurování a reprodukci rukopisů, jedno z největších restaurátorských center na světě.
Knihovna Binhai v Tchien-ťinu
V roce 2017 byla v čínském městě Tchien-ťin ve čtvrti Binhai otevřena pětipodlažní knihovna jedinečného designu. Mnoho návštěvníků láká neobvyklý interiér i exteriér. Neuvěřitelný architektonický zázrak s obrovským sférickým sálem uprostřed je navržen tak, že zvenku vypadá jako obří oko, kterému se říká „oko Binhai“. Knihovna má 1,2 mil. publikací, které zabírají veškerý volný prostor, a proto uvnitř nastává pocit, že se čtenáři nachází téměř v moři knih.