FX.co ★ Крипто мини в Тексас рискуват нови разходи

Противно на общоприетото схващане, увеличеното натоварване на електрическата мрежа, което изискват крипто мини, води до разходи за надграждане на цялата мрежа. По-късно тези разходи се разпределят във всички домакинства в окръга. Това означава допълнителни разходи за жителите, които вече са изправени пред безпрецедентно увеличение на цените на енергията тази година.

Нейлър, главен изпълнителен директор на Rayburn Country Electric Cooperative Inc., която осигурява електричество на около 229 000 клиенти - предимно малки градове и домове - северно и източно от Далас, споделя опита си от предоставянето на нови крипто мини.

Той е получил множество предложения за изграждане на биткойн мини, с редици от компютри, които поглъщат електричество, които решават математически проблеми за създаване на цифрови монети, върху сегашната земя на ранчото. Всяка от две от мините ще изисква по 20 милиона долара за укрепване на електропроводите и предотвратяване на прекъсвания.

Една мина ще консумира достатъчно електроенергия, за да захрани до 60 000 домове в Тексас.

Помощни услуги като Rayburn трябва да предоставят услуги на миньорите, ако е технически възможно да го направят. Въпреки това, надстройките на мрежата заплашват да повишат сметките за потребителите, които вече понасят ценови шокове за почти всичко.

Разговорите на Rayburn с биткойн миньорите илюстрират главоблъсканицата, пред която се сблъскват комуналните услуги, докато крипто компании като Riot Blockchain Inc. и Argo Blockchain Plc се стичат в Тексас, подтикнати от почти несъществуваща регулация, сравнително евтино електричество и стремежа на губернатора Грег Абът да превърне държавата в глобален център за копаене на криптовалута .

Въпреки това, не само нарастващите сметки за енергия заплашват окръзите.

Предложените десетки биткойн мини също представляват риск за нестабилната електрическа мрежа на държавата, след като дълбокото замразяване миналата година остави стотици мъртви и повиши цените толкова много, че комуналните услуги останаха с огромни дългове или фалираха.

"Това са просто предизвикателства, с които никога досега не сме се сблъсквали", каза Нейлър, като посочи общия натиск, с който тексаските комунални услуги сега трябва да се борят.

Освен това може да се наложи да решат тези проблеми сами, като претеглят разходите за модернизация спрямо дългосрочните ползи, като доходите, които могат да бъдат инвестирани в защита срещу прекъсвания.

Съветът за електрическа надеждност на Тексас, щатският мрежов оператор, трябва да оцени как добивът на биткойн ще повлияе на енергийната система.

Досега Ercot не е разкрил публично какво е направил, но членовете му ще гласуват този месец за създаване на работна група, която да разбере колко мини ще се свържат към мрежата и колко бързо.

Твърде рано е да се прецени колко сметките за електроенергия на тексасците могат да се повишат в резултат на копаене на биткойн. Но град Платсбърг, Ню Йорк, може да даде улики.

След като цените на електроенергията се повишиха, Платсбърг временно забрани крипто копаене през 2018 г., докато не може да приеме мерки за регулиране на индустрията. Два окръга в щата Вашингтон предприеха подобни стъпки.

Като цяло, добивът на биткойн струва на жителите и бизнеса в северната част на Ню Йорк около 250 милиона долара годишно за по-високи годишни сметки за електроенергия, заключава проучване на Калифорнийския университет в Бъркли от 2021 г.

Добивът увеличава месечните сметки за електричество с около $8 за физически лица и $12 за малкия бизнес, изчислиха изследователите.

Разбира се, винаги има опцията, когато добивът на биткойн процъфтява в щата, някой ще дойде да построи още електроцентрали.

Например за Тексас е планирано рекордно количество слънчева мощност. Плюс това, миньорите казват, че способността им бързо да забавят операциите, когато мрежата се нуждае от захранване, всъщност ще направи системата по-стабилна. Биткойн мините не трябва да струват много на потребителите, защото търсят по-рядко населени райони с излишно електричество, каза Лий Брачър, президент на Тексаския съвет за блокчейн, лобистка група.

Опитът на Рейбърн обаче показва, че това не винаги е така.

Миньорите търсят отдалечени сайтове, които в някои случаи ще изискват милиони долари в надстройки на мрежата, каза Нейлър.

Комуналните компании в Тексас правят предложения.

American Electric Power Co. претегля заявките от 75 до 100 биткойн миньори за свързване предимно в Западен Тексас и оценява необходимостта от надстройки за справяне с мините.

Golden Spread Electric Cooperative, която обслужва Texas Panhandle и Central Plains, проучва запитвания от две дузини миньори.

Austin Energy, която захранва столицата на щата, казва, че инвеститорите искат да построят пет мини точно извън Остин, които ще се нуждаят от общо 1000 мегавата електроенергия, равняващи се на около две трети от текущото търсене на града. Това може да наложи компанията да изгради повече преносни линии, каза Ерика Биршбах, вицепрезидент по операциите на енергийния пазар.

"Рискът е, че не управляваме възможността много добре", каза Биершбах. Austin Energy, Rayburn и Golden обмислят дали да изискват от миньорите да плащат по-високи тарифи за електроенергия.

Ще са необходими надстройки на енергийната система, защото мрежата "не може да се справи с цялото това ново натоварване", каза Евън Карън, бивш търговец на електроенергия в Остин, който инвестира в енергийни технологии. Като се има предвид прословутото нестабилно естество на крипто индустрията, вероятно е миньорите да затворят магазина, оставяйки данъкоплатците да покриват разходите за надстройки, които може да не се търсят в бъдеще.

За да смекчат този риск, комуналните услуги могат да поискат депозит, който ще бъде възстановен, след като миньорът използва мощността за определен период от време. Това наистина е един от най-благоприятните резултати за комуналните услуги. За миньорите обаче това е преди всичко отклонение от надграждане и увеличаване на производствения капацитет.

Ситуацията досега е, че добивът консумира два пъти повече енергия, отколкото е необходимо за захранване на всеки източник на светлина в САЩ.

Въпреки това, в Тексас изплащането може да бъде огромно, защото електричеството е толкова евтино, каза Карън. Дори ако цените на биткойн паднат до 30 000 долара - приблизително 25% под сегашните нива - миньорите все пак биха направили приходите, равни на около шест пъти цената на електроенергията, каза той.

В Rayburn главният изпълнителен директор Нейлър иска да се увери, че не поема ненужни рискове, за да помогне за постигането на тази възвръщаемост.

Rayburn трябваше да продаде облигации за 908 милиона долара, за да покрие сметката от Ercot за покачващите се цени на електроенергията по време на миналогодишната криза и ще отнеме 28 години на клиентите да изплатят дълга.

Рисковете може да се изплатят, тъй като крипто миньорите обещаха да се затворят по време на криза, за да запазят енергията, добави Нейлър. Най-големият биткойн миньор в Тексас, Riot Blockchain, направи това през февруари и миналата година, а други, като Compute North LLC и Bitdeer Technologies Holding Co., се ангажираха да затворят, ако е необходимо.

Дори и с тези предпазни мерки, добивът на Биткойн идва с разходи. "Това определено ще окаже влияние", каза Нейлър. "Това е просто търсене и предлагане."

Ситуацията може да ескалира по време на криза, каквато е настоящата ситуация. Ако жителите са наясно с увеличените сметки поради близките криптомини, те могат да организират митинги, принуждавайки законодателите да бъдат по-строги към крипто миньорите.

Очевидно е, че добивът на енергоемки Биткойни продължава да бъде грижа както за производителите, така и за правителствата. По всяка вероятност рано или късно Биткойн все още ще се развива, променяйки платформите, най-вероятно към NFT, решавайки много проблеми с копането наведнъж.